樹上的紅鈴鐺，南投中寮鳳眼果(蘋婆)

好山好水的中寮鄉

中寮位南投縣西邊，早年從福建漳州等地居民遷居闢地而來，歷經清代、日據時期開墾，到臺灣光復後才改制成為中寮鄉。相傳中寮有三好，好山、好水、好人情，加上沒有太多人為污染，因此龍眼、荔枝、香蕉、油甘、肉桂、薑黃等都是遠近馳名的農特產。

▲ 葉大哥老家的蘋婆樹將近五十年的歷史，時至今日依然相當豐產。

▲ 葉家的鳳眼果位於南投中寮的半山腰， 環境清幽景色美麗。

掛在樹上的紅鈴鐺

熱情活潑的葉大哥是在地中寮人，從小就在這片果園玩耍，所以對鳳眼果再熟悉不過了！他表示：「蘋婆屬於錦葵目下梧桐科、蘋婆屬的常綠喬木，長出來的果實就稱做蘋婆， 它遠看就好像掛在樹上的紅鈴鐺，近看形狀酷似眼睛，成熟時自腹縫線開裂，有如鳳眼微張，所以稱作「鳳眼果」。

▲ 捧在葉大哥的手上的鳳眼果，遠看就好像紅色的鈴鐺。

▲ 鳳眼果形狀酷似眼睛，成熟時自腹縫線開裂，狀如鳳眼微張，故稱作鳳眼果。

吃起來像栗子？地瓜？南瓜？

當鳳眼果成熟的時候果莢呈現橘紅色，裡面有著一顆顆黑褐色的果實，去掉果殼後的種仁呈現橙黃色，吃起來有點像栗子、又像南瓜、又像菱角，口感鬆鬆帶Q，蒸熟直接吃就好好吃，也能拿來烤、或做蜜蘋婆、煮湯、滷肉都很美味呦！

▲ 貼近自然的管理方式，昆蟲也有了生存的空間。

▲ 園區堅持不使用化學肥料、農藥、除草劑，經常可以發現小動物自在的逛大街。

永續環境的耕作方式

葉大哥表示，從有記憶以來家中長輩都是以半野放的方式管理果園，堅持無農藥、無化肥、無除草劑的栽培方式，因此在園區內經常可以見到許多昆蟲與小動物自在的逛大街，雖然會有小部分的果實受到叮咬而損失，但消費者可以吃得安心與健康，他會堅持永續環境的理念，繼續在故鄉的土地上耕作。

▲ 每年到了暑假，葉大哥全家總動員忙著採收鳳眼果。

▲ 鳳眼果好吃的小撇步，就是嚴選「沉底」熟度充足更鬆更甜喔！

▲ 蘋婆橢圓形黑褐色種子煮熟後，種仁呈現橙黃色，風味像栗子又像地瓜。