台灣最西邊的漁村－口湖帶殼鮮蚵

台子村位於雲林縣口湖鄉，緊臨海岸防波堤，村民傍潮而居，大多靠海維生，是台灣最西邊的村里。這個地方屬於上升海岸，又是河流出海口，浮游生物極多，所以魚類常聚於此，居民撒網、養蚵所獲甚豐，從日據時就有「逮仔窪」之稱，指的就是捕魚極易之低地。

▲家佑從小就在著父親身旁從事養蚵的工作。

一分耕耘一分收穫

從從小就生長在漁村的家佑，是個年輕海口人，在學時就陪父親從事養蚵的工作，對於這個海岸線有著言語無法訴說的情感。父親告誡他：「要怎麼收獲就要怎麼栽，有付出才會有回報，天底下沒有白吃的午餐。」由於養蚵的生活其實還算過得去，努力一點就可以賺到屬於自己的成就，於是他花比別人多一倍的時間照顧、養殖，希望自己的蚵品質可以更優秀。

▲正在採收鮮蚵的家佑，在海面上作業，夏季容易曬傷，冬季經常凍得手腳失去知覺，辛苦而艱難。

▲海邊的小村落，經常可以見到小漁們在岸邊忙進忙出。

漁船也隨著時代改變 竹筏變膠筏

「坐車看風景、坐船看海湧」，家佑的父親告訴我們，早年蚵筏是用竹子編排而成，現在時代進步，筏管改用塑膠管綑綁，筏面釘綁上木板以方便堆置蚵籠，後面再加上馬達作為動力，就可以在蚵田間穿梭，輕巧靈活地如入無人之境。

▲家佑在海上遇見村裡的漁民，都會上前聊兩句，關心一下採收的狀況。

▲載著滿滿鮮蚵的膠筏，靈活的穿梭在蚵田間。

潮起潮落 作息不定

平時遊客到海邊散心、賞風景，不容易感受到海平線的起起落落。可是對於潮間帶養蚵的人來說，得順隨著潮汐所帶來的節奏，決定當天出海的時間。漲潮的時候，整片蚵田淹沒在海水中，什麼也看不見，得要等到海水漸漸退去，蚵架逐一露出水面，這才方便工作。家佑表示：「潮夕變化多端，每天出海的時間非常不固定，經常得跟時間賽跑，雖然辛苦，但只要到收成的那一刻，覺得一切都值得了。」

▲潮水漸漸退去，一座座的蚵棚露出水面，蚵農們就得趕緊開始工作。

跟著蚵農認識蚵的成長過程

在蚵繁殖期間，蚵農會進行非常重要的「寄蚵苗」工作，因為水中的蚵苗隨波逐流，隨機附著在空殼上，成功與否將直接影響日後蚵的產量。等蚵苗附著在蚵殼上長到一定程度，就要將原本的蚵串分開，移至棚架垂掛於水面下，讓牠們濾食海中的浮游生物及養份，逐漸的成長茁壯。

▲分好的蚵串，在海水裡濾食浮游生物與養分，逐漸的成長茁壯。

▲家佑在膠筏上現場開蚵，肥美的蚵肉令人垂涎三尺。

養蚵工序繁複 每一口鮮蚵都得來不易

你以為將蚵們泡在海裡就能夠順利的成長嗎？那可不一定！蚵農在每天都要去「巡蚵棚」，察看是否有漁網、漂流木之類的東西卡在蚵棚上，也要仔細觀察蚵是否有遭受侵害而死亡，像是黑鯛、蚵螺、蚵蟲等都是蚵在成長階段的天敵。蚵農養蚵其實就像農夫種田一樣，當中有著一道道繁複且無法省略的過程。

▲小漁口中的蚵螺，又稱為「蚵岩螺」、「牡蠣鑽」，是蚵成長過程中的天敵。

▲從棚架上取下的蚵串，需用鐵鎚小心的將牠敲下。

▲蚵螺會分泌酸性的化殼液，再利用觸角打洞鑽入蚵殼，進而吸食蚵肉使牠死亡。

兩年老蚵品質更讚

一般養殖蚵有分為一年收成及兩年收成，兩年收成的蚵風險雖大大提高，但肉質可以長得更飽滿紮實，煮後不易縮，肉質更為鮮美。家佑家的蚵仔顧及品質，以養兩年為主，就是俗稱的「老蚵」。然而，採收鮮蚵可沒這麼簡單，載回來後先用機器清洗掉表層的泥沙，再以人工一顆顆剝下鮮嫩的蚵肉，才能到市場上販售。蚵的外殼相當粗利且堅硬，剝殼的時候經常會刮到手指受傷，所以得特別小心。

▲大家同心協力的養蚵、開蚵、賣蚵，靠這個行業養活一家人。

▲家佑的父親表示，現代化的洗蚵機替他們省下了大把的時間，也讓腰部的負擔減輕許多。

▲像座小山的蚵殼，快跟旁邊房子的屋頂一樣高了。

蚵農的主題曲

養蚵的工作很辛苦，家佑從小就學習如何克服困難，他知道想要更好的收成，當然要付出更多的心血去照顧，就如「青蚵仔嫂」歌詞中唱的「命運好歹是免計較，若有認真仔喂是會出頭．．．」

▲如果沒有像家佑這樣的青年投入，這項歷史悠久的產業可能會漸漸消失。